凤凰山下，猛洞河畔，1953年3月2日，向元花出生于两岔乡车禾村胡家弄，如今已年近70 的她依然坚守在两岔乡敬老院院长的岗位上。每当说起自己已过世的父母，她的眼里会时常含满泪水，遗憾自己不能继续为老人尽孝，言语之间充满了对父母深深的爱；每当说起和自己朝夕相处的敬老院院民时，她就露出了孩子般的笑容，她说敬老院就是一个幸福温馨的大家庭，每天见到他们就如见到了自己父母和兄弟姐妹，她甘愿奉献，能够代替他们的亲人尽一份孝心，是她这辈子做过的最有意义的事情。

　　1970年，17岁的向元花穿着草鞋同两岔乡修路大军一起参加了当年枝柳铁路建设，工地上男女同班干活，工作环境十分艰苦，在困难面前大部分人选择了退缩，而向元花却选择了坚持，一年半的铁路工地生活练就了向元花坚强、奉献、有爱的高贵品质，并于1971年1月1日加入了中国共产党，向元花光荣在党 50 年，以爱岗敬业的作风、艰苦奋斗的精神、无私奉献的品德，先后被评为2009年度、2010年度、2012年度优秀共产党员和2018年度先进个人，并带领两岔乡敬老院获得了县民政局2012年度敬老院管理工作先进单位。

　　俗话说穷人家的孩子早当家，出生于贫苦农民家庭的向元花早早就担起了家庭的重任，照顾兄弟姐妹，孝敬父母。由于家庭贫困，读书困难，处于家庭老三的她主动将读书机会让给了自己的兄弟姐妹，扛起了家庭的重担，幼小的她早上砍猪草、中午捡柴禾、下午割牛草，帮助父亲向德富、母亲秦思翠操持整个家庭。1972 年她同本村青年王良兴喜结良缘，婚后夫妻和睦。同时在担任车禾村大队妇女主任期问，工作出色，获得了公社和县里的一致认可，公杜书记先后多次找到她，坚持提拔她担任公社妇女主任，想到此次提干机会难得，向元花内心深处充满了喜悦与期待，但当她回家看到躺在床上已年迈多病的父母时，她内心瞬间失落，提干的渴望和现实生活的矛盾让焦虑写在了她本已憔悴的脸上，经过激烈的思想斗争，为了家庭、为了父母他最终选择放弃了这次难得的提干机会。后来她说之所以选择放弃这次机会，是因为提干的机会一生会有多次，但陪同照顾父母的机会一生只有这一次。80年代初向元花父母相继过世，虽然悲痛，但她的内心深处也收获了一份幸福，她将自己的爱和孝永久存放在了父母的心里。对于照顾亲人，向元花始终保持初心，1984年，丈夫王良兴的叔叔王德福老人没有儿女赡养，生活十分不便，向元花见此情况，毅然而然将老人接回自己家中，忙里忙外，悉心照料，把自己当作他的儿女，像照顾自己父母一样无微不至，在向元花的精心照料下，王德福老人渡过了5年美好而幸福的晚年。由于表现优秀、品德高尚，1986 年向元花被村民推举为车禾村村主任，正如她所说，为父母尽孝的机会一生只有一次，而提干的机会却有很多次。

　　小爱中往往孕育着大爱的种子。2005年，向元花被组织上任命为两岔乡敬老院院长，从此她将自己生命与这座近千平米的院子紧密联系在一起，将小爱转化为大爱，用心经营这个特殊的大家庭。两岔乡敬老院共有院民35人，其中17人是聋哑、痴呆、残疾特殊人员，他们性格怪癖，生活习惯各异，要想将他们组织到一起建立起和谐幸福的大家庭十分不易。工作虽然棘手，但向元花并没有因为困难而放弃，就如她当初没有因困难而放弃参加枝柳铁路建设一样，她选择用自己的大爱充当这个大家庭的情感粘合剂，把院民当作自己的父母、自己的亲人，精心照料他们的衣食起居。敬老院的每一天，总能看到向元花忙碌的身影，总能听到她吆喝的声音。打扫各个院民的房间，换洗被子，清洁卫生。做饭做菜，照料院民的饮食。准备洗澡水，引导院民洗澡入睡都是他的家常便饭。在众多院民中，彭武耀、张光应两位老人生活不能自理，向元花就亲自将饭菜送到他们的手上，亲自引领他们上厕所，亲在打好洗澡水给他们搓澡，这种无微不至的关怀感动了敬老院所有的人，他们都说向院长是自己的亲人，比自己的儿女照顾的还要周到。89岁高龄的张生香就对我们不无感叹的说：向院长是个好人，她当院长是我们的幸运，建院至今，敬老院已过世26位院民，去世后都是向院长亲自给他们洗澡、穿寿衣、入殓、操办丧事，她让我们住在这里放心、舒心。向元花虽然年近70，但每位院民的入院原因、性格、特征、爱好甚至生日她都会记得一清二楚，如数家珍。只要有院民过生日，他都会召集大家一起庆生，节假日她也不休息，时常联系乡政府举办各种活动，活跃院内气氛。对我们，向元花曾不止一次深情地说：他们不是亲人却胜似亲人，他们离不开我，我也离不开他们，多年来我们之间已产生了浓厚的感情，我要把我的余生都奉献给他们，代替他们的儿女为他们尽孝。

　　对于自己的子女，向元花同样教导有方。儿子王辉术业有专攻，在两岔乡集镇开了大型超市，并扩建了上百头养猪场，日子过得红红火火。儿媳张玉琴在敬老院帮助年迈的她照顾院民，管理、服务、后勤样样精通，已成为两岔乡敬老院院长有力的接班人。

　　生命不息，奋斗不止，70岁高龄的向元花向我们展示了50年的老共产党人肩上的责任与担当，不论是对自己的父母，亲人还是“不是亲人胜似亲人”的敬老院院民，她的内心深处都充满了敬、充满了爱、充满了孝，她默默燃烧自己，无私奉献，成为了车禾村乃至两岔乡群众中口口相传的道德模范。