2022年8月22日晚7时40许，39岁的刘利民陪同妻儿在蓝山县塔下寺沿河风光带散步。突然，前方人声嘈杂，还有人在大声呼救。热心肠的刘利民连忙上前，得知一名男孩不慎滑入水中，被湍急的水流冲到了下游。
刘利民看见落水男孩正在水中挣扎，情况十分危急。周围的人不敢下水，在岸边干着急。熟悉水性的刘利民没有半点犹豫，把随身所带物品交给一旁的妻子，迅速下河救人。
刚开始，刘利民试探着往落水者的方向移动，由于水流湍急，他在水中差点摔倒。随后，擅长游泳的刘利民一个“猛子”扎进水里，不一会儿便来到落水男孩身后。他试着用双脚踩到水底，伸出双臂将落水男孩托出水面。
当时，落水男孩已经精疲力竭，男孩身体的重量加上水流冲击，施救十分困难。身高1.75米的刘利民踮起脚尖，使出全身力气托着小男孩蹚过淹到脖子的水流，在周围群众的引导下一步步往岸边移动，将落水男孩成功救上岸。
“这个小伙子真帅！”旁边的群众竖起大拇指，不少市民拿出手机记录了刘利民救人的过程。
将男孩交给其家人后，刘利民叮嘱了几句，便带着妻子和孩子悄悄离开了现场。
“没想到一向憨厚实在的老公危急时刻主动出手救人，心里有点担心，又很感动。”刘利民的妻子回忆说，丈夫平时经常和孩子们讨论防溺水的知识，这次下河救人给两个孩子上了生动一课。
刘利民18年前从云南边防武警退伍，为人直率、热心助人。不管谁遇到什么困难，他总会主动“搭把手”。刘利民下河救人的事迹传到工作单位蓝山县毛俊水库公司，领导和同事纷纷向他投来赞许的目光。
“遇到这样的事，谁都会伸出援手。我是一名退伍军人，关键时刻挺身而出是我的责任。”刘利民笑笑，一脸阳光灿烂。
