站立在九百六十多万平方公里的广袤土地上，怀抱着波涛万顷的辽阔海疆，回望人类历史长河，中华文明从满天星斗到皓月当空、从涓涓溪流到江河汇流，古希腊文明、古罗马文明、古埃及文明、古两河文明、古印度文明、古玛雅文明等其他古文明，或中断，或衰落，或消亡，唯有中华文明自古延续至今、从未中断，成为世界史上连续性文明的典范。

　　湖南，是中华文明的重要发祥地之一。旧石器时代，湖湘大地已经出现古人类活动的足迹。道县玉蟾岩遗址，出土12000年前的世界最早栽培稻标本和18000年前的最早陶制品，被誉为“天下谷源、人间陶本”，有力证明中国南方是水稻农业的发祥地，是世界农业起源的中心之一。澧县城头山遗址，发现距今10000年的炭化稻米、稻谷、稻田等遗存，反映出长江中游地区稻作农业的起源与演进。澧县鸡叫城遗址，发掘出大型木构建筑和大量稻谷糠壳，印证城壕聚落集群的存在，与其邻近的彭头山文化、肖家屋脊文化等一起，完整呈现古文化—古城—古国的演进过程，共同揭示古人类从简单社会到复杂社会连续6000余年的发展历程，是长江中游史前文明进程的缩影。湖南先民们以不同凡响的作为，在中华民族的文明之源留下了创造和进步的印记。

　　“湖南之为省，北阻大江，南薄五岭，西接黔蜀，群苗所萃，盖四塞之国。”作为在特定地理区域内产生和发展起来的湖湘文化，与中原文化、齐鲁文化、吴越文化等一样，是中华优秀传统文化的重要组成部分，源远流长、多元一体，走过了不断演变、吸收、融合、汇聚的历史进程。

　　先秦时期，湖南作为南蛮百越聚居之地，苗蛮文化盛行，又与炎帝神农氏、舜帝有虞氏密切关联，炎帝之陵、湘妃竹泪均见于此。春秋战国时期，湖南成为楚国南扩的重要基地，楚文化与苗蛮土著文化交相融合，屈原于汨罗江北玉笥山作名篇《离骚》。汉室初推黄老，后尊儒术，前者有马王堆汉墓出土《道德经》帛书佐证，后者有长沙王太傅贾谊的《吊屈原赋》《鵩鸟赋》为凭。衣冠南渡后，一批具有重要影响力的政界文化界人物或主动或被动来到湖南，带来了中原地区更多的先进文化。唐宋以降，随着国家经济重心的渐渐南移，湖南的文化地位也随之上升。李白、杜甫、元结、柳宗元、刘禹锡、王昌龄、元稹、辛弃疾、陆游等一大批文化名人相继汇聚，形成“迁客骚人多会于此”“不到潇湘岂有诗”的繁荣胜景。岳麓书院、石鼓书院跻身全国四大书院之列，湖南成为南方重要的文教中心，宋明理学的开山之祖周敦颐，以及胡宏、胡安国、张栻、朱熹等人活跃于此，为湖湘文化注入理学的因子，并在元明清不断发展壮大，形成影响深远的湖湘学派。

　　1840年鸦片战争以后，中国逐步成为半殖民地半封建社会，国家蒙辱、人民蒙难、文明蒙尘，中华民族遭受了前所未有的劫难。面对“三千年未有之大变局”，无数湖湘儿女前赴后继、上下求索，从魏源“睁眼看世界”，到曾国藩、左宗棠等主张“中体西用”，谭嗣同笃定“变法从流血而成”，再到黄兴、蔡锷、宋教仁等辛亥斗士发出“振兴中华”的呐喊，赢得“一部近代史，半部湖南书”的盛誉。

　　十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义。一大批先进青年在“觉醒年代”纷纷觉醒，站在马克思主义的立场，运用历史唯物主义和辩证唯物主义的方法，对中华文明进行了更深层次的思考。毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙、罗荣桓等一大批湖南人走出家乡，谱写了“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”的英雄壮举。10位开国元帅湖南有3位，10位开国大将湖南有6位；中共一大召开时13位参会代表有4位湖南党员，全国58名早期党员中湖南占20名；发生了秋收起义、湘南起义、通道转兵等重大历史事件，留下了“半条被子”的故事、“断肠明志”的壮歌。自1927年至1949年间，湖南有名可查的烈士达15万多人，书写了“寸土千滴红军血，一步一尊英雄躯”的壮丽史诗，成就了“十步之内，必有芳草”的璀璨荣光。

　　湖南这片土地不仅产生了一代又一代的英雄豪杰，而且哺育了一批又一批的文学大家、科学巨匠。造纸术发明者蔡伦，书法家欧阳询、怀素，作家沈从文、周立波、丁玲，历史学家翦伯赞、吕振羽，书画家齐白石、黄永玉，音乐家田汉、贺绿汀，教育家杨昌济、徐特立，“两弹一星”元勋周光召、陈能宽，“杂交水稻之父”袁隆平等等，造就了“惟楚有材、于斯为盛”的历史气象。

　　湖湘文化作为中华文化在近现代的一种重要形态，不仅是中华文化核心道统的一种传承，而且在中华文化的共同价值取向下，积淀起心忧天下、敢为人先、经世致用、兼收并蓄的精神特质，滋育出独特的文化生命力、凝聚力、创造力、竞争力，激励着湖湘儿女百折不挠、坚韧不拔，在各个不同的历史时期不断地超越自我、创业奋进。

　　底蕴深厚、意韵悠长的湖湘文化，是历史赐予我们的宝贵财富，也是我们开拓未来的丰富资源和不竭动力。习近平总书记在文化传承发展座谈会上指出：“在新的起点上继续推动文化繁荣、建设文化强国、建设中华民族现代文明，是我们在新时代新的文化使命。”新征程上，我们要牢记嘱托，坚定历史自信、文化自信，提高文明站位，扛起文化责任，植根湖湘沃土，赓续湖湘文脉，传承发展湖湘优秀传统文化，以文明承续推动事业发展，以文化振兴助力民族复兴，努力创造属于我们这个时代的新文化，为谱写中华民族现代文明的湖南篇章贡献力量。

　　（执笔：刘子敏；选自《湖南宣传》2023年第6期）