刘美菊，女，1962年9月出生，桑植县上洞街乡上洞街学校教师。曾获评湖南省第七届运达乡村老师奖。虽身残其志弥坚，执教鞭此生不悔。2007年10月因车祸下肢瘫痪不得不离开讲台。2012年9月还在康复期的她，得知其曾一个人任教的长岭岗村小学没有老师任教了，不顾家人和校领导的劝阻到校教学至今。学生抬她进教室，她坐轮椅教学生，以爱与坚守，照亮大山孩子梦想。
因穷退学，下定决心做一辈子的老师
刘美菊出生在桑植县竹叶坪乡，这里地处偏远，经济落后，素有“苦甲天下”之称。1984年9月，桑植县农校招生，刘美菊以优异成绩被录取，但仅读了一年，因家庭困难加之上洞街乡长岭岗村小需要一名老师，她毅然退学，成为了一名光荣的人民教师。
知识改变命运。刘美菊认为，对于农村孩子而言，能够走出去最好的方法就是通过学习，努力学习知识是他们走向更宽广的世界的垫脚石。“没能完成学业对我来说是非常遗憾的事情。如今我在长岭岗村小任教，我希望能通过自己对教育的这份执着和热情，让更多的农村孩子能走出大山！”正是因为这份爱和责任，她坚守在这所村小里，作为全校唯一一名老师，承担了语文、数学、音乐等全部课程。虽然很累，但是娃娃们朗朗的读书声，给刘美菊带来了快乐和自信，她坚信自己从事的是阳光下最灿烂的职业，也下定决心要当一辈子的老师。
不幸瘫痪，坚守教书育人的庄严承诺
2007年10月19日刘美菊乘坐的车辆翻下300米深的大山沟。她被紧急送往医院抢救，诊断为腰脊椎粉碎性骨折。几经抢救，刘美菊活过来了，但医生告诉她永远不能站起来了。
2012年9月7日，还在康复期间的刘美菊得知长岭岗村小学没有老师任教了，不顾家人和学校领导的劝阻，主动要求来长岭岗村小执教。
“当听说我要坐轮椅上课时，爱人坚决不同意。后来我跟他说，如果不让我教书，我会疯掉的，他才同意。”刘美菊说，每次出门时，都是由爱人抱到轮椅上，然后送到学校教学楼下，然后由同学们将刘美菊连人带轮椅抬到教室内。
第一次被同学们抬上楼时，她流下了激动的泪水。
在教室里，刘美菊坐在轮椅上手拿书本给学生们上课。由于不能站立，她只能在黑板的下部板书。每次擦黑板时，扬起的粉末就会落在她的头发上。一节课下来，刘美菊的头发就变“白”了。
老师如此爱学生，学生同样爱老师。现在刘老师每天上课前，学生们都守在办公室门口，抢着帮老师推轮椅。教室外有个台阶，他们每次都小心地将老师抬进教室。为了减少上厕所的次数，刘美菊坚持一天少喝水。
刘老师的付出得到了乡亲们的认可，村民们考虑到刘美菊坐着轮椅不能上下台阶，学生家长你出50元，我出30元，凑钱买来水泥，打好轮椅通道；教室和住房破了、旧了，学生家长们亲自动手用白色墙漆粉刷一新。
由于坐姿时间太长，阵阵钻心的刺痛常使刘美菊满头大汗。白天，她痛得难受，细心的学生们会主动上前帮助她擦掉脸上的汗珠，走上讲台帮她捶背、捏腿。可到了晚上，在校的学生回了家，丈夫因在另外一个村小教书回家很晚，刘美菊一个人就会强疼痛难忍。
丈去和儿子虽然都很心疼，但是谁也拗不过她。她笑着说：“我有一个止痛的法宝：那就是学生们求知的眼神。我坐在轮椅上，来来回回‘行走’在学生中间，看着孩子们求知的眼神，时时被幸福包围着。晚上，躺在床上，墙壁上贴着22个学生的大头贴，疼痛来临时，他们的眼神也温暖着我。”
“说不上什么大道理，我只能用自己的实际行动，站好我作为人民教师的最后一班岗，做一块让学生通向知识彼岸的最基础的一块踏脚石。”刘美菊朴实的言辞里道出了她对教学事业的热爱与热情。
“刘老师将近40年的教育生涯，是对教育事业的无限敬爱，就像是灵魂深处种下的太阳花，她始终温暖着别人，始终保留着一份赤诚的教育初心，始终点亮着这座大山深处留守学生的启蒙之光。”市经投集团驻村第一书记石振前满怀敬意地说。
