对于18岁，每个女人都有最美丽的回忆，退休教师龚梅珍的18岁却格外不一样。
龚梅珍今年79岁，家住湘潭县青山桥镇大兴塘村迎山组。18岁那年，在一场意外爆炸中，为了保护学生，龚梅珍毫不犹豫用自己的身体挡住熊熊烈火，学生得救了，她自己却严重毁容甚至差点丢了性命。龚梅珍对学生无私的爱感动了许多人，两年后的1960年，她被评为全国劳动模范。
“那是我应该做的，每个老师都会那么做！”虽然经历了刻骨铭心的痛，直到今天，龚梅珍的选择仍然那么坚定。
“我的学生呢？”
退休后在老家耕作的龚梅珍依旧精神矍铄，但只要走近就会发现，她的左耳有些变形，左边的手上、肘部、脚上都留下了烧伤的痕迹。说到这些，时光还得回溯到1958年。
龚梅珍的父亲在她３岁时因抓壮丁离开家，从此杳无音讯，一家三口的吃、穿、用，全靠外出帮佣的母亲支撑着。幸运的是，新中国成立后，龚梅珍走进了学堂直到高小毕业。1958年，龚梅珍恰好18岁，她被分配到石门民办高小当教员。
意外，发生在她刚上班一个多月之后。
那年10月，为了响应“大炼钢铁”的号召，龚梅珍带领50多个学生从霞岭运楠竹到乌石工地，到达时已是深夜11点。连夜走了几十里路，大家早已疲惫不堪，龚梅珍很快安排学生们在工地休息。见保管室里有一张床，其中3名女学生挤着睡着了。
师生们到达乌石还不到20分钟，突然间，一声巨响打破了深夜的宁静——会计老刘吸完烟后随手丢了个烟头，没想到正好引爆了保管室里库存的炸药，足足800斤！要知道，半斤火药就能炸开一个石洞。爆炸发生了，顿时浓烟四起，火光冲天，可保管室的床上还睡着３名女学生！
“我来不及多想，一翻身护住3名学生。”龚梅珍说，当时自己也在保管室。当时龚梅珍背对着爆炸的火药桶，她没有以最快的速度逃出保管室，而是一边高呼“救火”，一边下意识地用棉被把学生护在身下，自己却暴露在燃烧的火苗中。
渐渐的，龚梅珍失去了知觉……
当人们赶到时，龚梅珍已经昏了过去。而她拥在身下的3个女学生，除了一个被爆炸冲击波伤及要害死亡之外，其他两人均安然无恙。
“我的学生呢？我的学生怎么样了？”这是龚梅珍恢复意识后的第一句话，听到学生得救的消息，她又昏厥过去。那时龚梅珍已在医院躺了3个月。59年后再说起这句话时，龚梅珍的声音还是哽咽着的。
时刻心怀感恩
那次爆炸导致龚梅珍全身80％的皮肤烧伤，“我在医院里住了7个多月，3个月都没下床、没吃饭，全身只能用布罩着，差点没了命。”龚梅珍说。刚入院时，很多人争着为龚梅珍输血。时任县委领导也表示，“只要治好龚梅珍，要钱有钱，要血有血，要皮有皮！”
幸运的是，龚梅珍活了过来！但18岁的龚梅珍被自己的外貌吓到了——脸上的皮肤耷拉着垂到了颈部，裸露出来的身体部位布满疤痕，手指、脚趾粘连在一起，由于身体无法伸直，走起路来一瘸一拐。
龚梅珍舍己救学生的故事很快就传开了。1959年9月，龚梅珍受邀出席了全国文教群英会，会议期间，她受到了党和国家领导人的接见，脸型有些奇怪、身上挂着伤疤的她也引起了参会者们的注意。
不能让一个舍己救人的英雄以这样的面貌生活一辈子！龚梅珍的伤情惊动了党和国家领导人。很快，北京、重庆、西安等各大医院纷纷要求为龚梅珍进行植皮治疗。最后，龚梅珍成了北京协和医院的特殊病人——协和医院专家制定了周密详细的整容方案，并对她实行特殊护理。龚梅珍的整容手术非常成功，3个月后，她弯曲的腰伸直了，脸上松垮的皮肤不见了，原来的容颜基本上得到了恢复，粘连在一起的手指、脚趾也能活动自如了。
1959年10月，龚梅珍被推选为湖南省庆祝建国十周年观礼团的成员，她又一次来到了北京。“在这期间，我一共见过毛主席５次。在观礼台观礼时、吃饭时、看梅兰芳唱戏时……”说到这里，龚梅珍特别开心。她还拿出了自己珍藏的宝贝，一个红色的小本本——周恩来总理签发的新中国建国十周年观礼宴会请柬。
1960年，龚梅珍出席了全国文教卫先进工作者代表大会，并被评为全国劳模。
“是中国共产党救了我！”龚梅珍时刻心怀感恩。说起当年在她生命垂危时，坚持对她进行抢救的老领导，龚梅珍还想当面致谢。她也常常教导自己的子女，要努力工作，以此回报党的恩情。
坚守三尺讲台
出席全国先代会后，龚梅珍的英雄事迹迅速传遍全国。不到20岁的龚梅珍成了许多年轻人心目中的偶像，不少来自全国各地的青年来信，希望与她共结连理。1961年，龚梅珍结婚了，她选择了和自己在同一个小学教书的乡村教师肖经佩。受到她和丈夫的影响，除了一个女儿在医院工作之外，她的另外两个女儿也都走上了教书育人的道路。
“治病回来之后，领导说我妈妈可以随便挑选工作，但她还是选择了教书。”同为教师的二女儿肖冰说。
经过各方治疗和多次的专家会诊，龚梅珍的身体基本恢复，但仍然有很多小毛病。如经常抽筋、怕冷，身体比较虚弱，一直需要依靠药物来调理身体。因为烧伤面积过大，身上的植皮部分又不出汗，到了热天就很不舒服。烧伤后，龚梅珍的脚趾粘连在一起，后来是硬生生用刀子割开的。她的左手手肘、上手臂骨头严重错位，左手小指不能伸直，左耳也严重变形……即便如此，龚梅珍还是回到了她热爱的教学岗位。
在龚梅珍的眼中，学生就是一切。
有一次，龚梅珍带10个学生去桥头铺运铁砂到乌石铁矿，虽然到那里已经天黑了，但大家还要连夜赶回学校。“走到半路变天了，风大、雨急、天又冷、路又滑，她只好临时决定敲开社员家的门去借宿。”龚梅珍的同事汤孝媛说，为了让学生吃饱睡好，龚梅珍掏出自己身上的钱和米票，买了些柴米。她生火烘干了同学们的衣服，亲自做饭，给同学们吃得饱饱的，而她自己却吃得很少。接着她又去买了１６捆稻草，铺了一个大埔，安排学生睡好，自己却在厨房里坐了一夜。
她最朴实善良
聊起龚梅珍时，邻居们纷纷表示，她是一位最朴实善良的人！
“如今家里每次榨油时，我都会想起小时候给妈妈的学生送油渣的情景。”肖冰说，母亲看不得学生们受苦，在生活上更是对孩子们照顾有加。家里每次榨完油，母亲都会叫她把油渣给家庭困难的学生送去，“她每次还要往里面再倒点油。”肖冰补充说。
有一年春天，一个学生不小心掉进了水流湍急的河里，龚梅珍完全不顾自己不会游泳，穿着棉袄就跳下水去救学生。最后，两个人都是被别人用竹竿救起来的；村里有一户人家发生了煤气中毒事故，母亲和大女儿都中毒去世了，只留下可怜的小女儿，龚梅珍知道后悄悄送去了500元；2008年汶川地震发生后，肖冰在班上组织捐款，龚梅珍也捐了500元……
党和人民没有忘记龚梅珍的奉献与牺牲。2019年9月19日，龚梅珍荣获中共中央、国务院、中央军委颁发的“庆祝中华人民共和国成立70周年”纪念章。如今的龚梅珍，虽早已退休，但仍然是一个停不下来的人。如今，3个女儿早已有了属于自己的家庭和事业，工作之余也时常会回到父母身边探望。龚梅珍和丈夫在家里种些蔬菜，养些鸡鸭，为孩子们张罗、操劳，勤劳而平淡地生活着，这大约是生活给予这个在工作上倾其所有的老人最好的回报。
