1995年，李小艳下岗回家。生活的重担全部压在她稚嫩的肩上，精神的打击全都由她强力支撑。因为父母都是下岗工人，弟弟妹妹均在读书。为了全家人的生计，她下海出外打过工，当过代课老师，担任过企业部门经理……

　　砺练人生，创业拼搏天地新

　　1996年，颇具有才智的李小艳发现邵东竟然没有一家机动车交易场所，她通过多方考察和市场调研，又与家人反复商量，1996年11月，她在邵东县创办了邵阳市第一家机动车交易中心。凭借正确的经营原则和良好的管理模式，坚持“诚信天下、客户至上”的经营理念，她的企业一步一个台阶地成长，越做越大，越做越强。

　　2002年左右，邵东县的3家机动车服务机构因各种原因相继“关门大吉”。而李小艳的企业一枝独秀花盛开，先后在邵东、邵阳市开办公司，客户遍及邵东、邵阳、娄底、衡阳、长沙等地，被业内人士誉为“一面不倒的红旗”。她本人也被誉为不让须眉的“巾帼英雄”。

　　2005年1月，她又接手亏损达100多万元、即将倒闭的邵九（邵东县城至九龙岭镇）车队，成立邵东县宝丰汽车客运有限公司，她为铸就事业辉煌又添亮丽一笔。

　　公司发展现有汽车交易服务有限公司、汽车客运有限公司、财产保险支公司三者为一体的宝丰实业，现有营运线路班车30多台，还有大量带空调液晶屏幕电视的豪华旅行客车向外承租包车业务，几个公司总资产超过5000万元，占地面积18000平方米，实现社会产值达3000多万元，近几年来累积上交国家税费680多万元，解决下岗职工和贫困劳力300多人就业。公司管理本着“敢于改革、追求创新、不断开拓、飞速发展”的创业精神，企业越做越大，现客户遍及全国各地。

　　业精于勤，塑造自我香飘溢

　　秀外慧中的她深知：创办企业，一个人光凭热情和干劲是不够的，还必须具有一定的文化知识和管理技能。她报考湖南行政学院法律专业本科学习，增强本领，理论与实践有机结合，同时自学现代企业管理等业务知识，为企业的发展打下坚实的基础。

　　由于她创办的邵东县机动车服务中心是当时全市首家机动车服务机构，没有任何经验可以借鉴，一切只能靠自己摸索。一方面，她认真学习法律法规，遵纪守法，积极向相关部门领导专家请教业务知识；另一方面，她经常向员工灌输正确的经营理念，定期组织员工进行政治学习和业余培训，使大家时刻牢记“时时保持敬业精神，处处维护客户利益”的经营宗旨。在这么多年的经营活动中，从来没有办理错误交易，从来没有发生任何违法乱纪行为。十年来，深得社会各界广泛好评。

　　对于邵东县宝丰汽车客运公司，她狠抓管理创新，对公司的130余名员工进行岗前培训，每月定期召开安全生产会议，每星期二、三定为安全检查日，这在全县同行业中尚属首次。她活学活用知识不断创新管理措施，确保了公司的正常营运，公司创造了邵东县同行业的奇迹。使原来亏损严重的邵九车队不但扭亏增盈，而且公司这两年来又增添了30多辆新车，创造了可观的经济效益和迎来了良好的社会声誉。

　　一片赤诚，满腔情爱洒民众

　　十载磨一剑，春秋铸辉煌。李小艳巾帼不让须眉，创办的实业解决下岗职工和贫困劳力共500多人就业。邵东县宝丰汽车客运有限公司还为仙槎桥、九龙岭、双凤等乡镇农民增收创造了有利条件，方便和致富了一方百姓。她的几家实业近十年来上交国家税费累计达1000多万元。

　　在公益活动方面，她积极主动参与，先后为支援灾区、扶贫助学、乡村公路建设等捐款累计达650多万元。为搞好流泽镇中心村农业生产，她捐献20吨化肥、30000元现金。2006年11月8日，她带头捐款3000元，并加入宣传邵东县“爱心捐助订报刊，文化扶贫送万家”活动，使全县爱心捐款达20万元。订阅《湖南日报》、《邵阳日报》、《科技新报》等报刊，邵东近3000名贫困农民、贫困职工和贫困学生享受这份“精神食粮”。2008年汶川大地震组织员工捐款10多万元，2009年八一慰问消防官兵，带头组织捐赠3万余元，还赴斫曹、堡面前、双凤乡等看望慰问贫困学生捐资捐物21万余元......

　　李小艳担任邵东县茶场场长，勤苦工作，扎实兴场，总投资100多万元，亲自带领100多名职工和民工实施退耕还林200多亩，发展苗圃基地350多亩、蔬菜基地100多亩，成为市县高效农业科技示范区；2017年在农场特色苗圃种植基地又投资1000多万元兴办了一个无烟自助烧烤园；在场部机房向外招商兴建厂房，带动发起了30多名女职员搞起了气模加工工作，得到省、市、县有关领导的高度肯定。

　　她热心参与邵东县青年企业家协会的各项工作。银企合作洽谈，她不言辛苦准备各项资料；外出考察学习，她不顾劳累联络客商朋友；秘书处组织编写青年企业家《风采录》时，她高度重视，认真收集企业家们的资料；为了编辑优质的《风采录》，她加班加点，和工作人员一起确定细节事情，不论从版式设计、图画选取都倾注了很多智慧和心血。会员遇到困难，她以女人的柔情细心尽力帮助。协会不管有什么事，只要力所能及的她都会第一个站出来担当，所以，协会会员们都称赞她是“巾帼英雄，女中豪杰”。

　　李小艳诚实守信、开拓创新、奉献爱心、回馈社会，《湖南日报》《湖南卫视》《邵阳日报》《青春邵阳》一书等新闻媒体相继对她的先进事迹予以报道。近年来她创办的企业还多次被有关部门评为先进单位，2008年“五四”青年表彰大会被县团委评为“爱心一日捐”先进单位，2008-2017年连续10年被交通运管部门评为“先进单位”。