周秋莲，女，1969年9月出生，家住桂东县四都镇新柳新屋组，被村民称为“励志姐”。21年独自撑起5口之家，用勤劳双手为家人换得平顺的生活。

　　1997年生下大女儿郭丽敏不久便发现异常，倍受打击。当时和丈夫两人约定善待丽敏一辈子，并为她生出弟弟或妹妹，以便于两人百年之后还有弟妹手足照顾她。后来二女儿郭文芳、三儿子郭黎波相继出生了，孩子们健康聪明，学习成绩优秀，夫妻俩打心眼里高兴，努力开店、务农、打零工挣钱，为孩子们建起了两层砖混楼房。“2011年，房子建到一半，丈夫就出车祸过世了，那真是感觉天全塌了。”周秋莲面色一片黯然。“去年，二女儿又被诊断出左肾发育不全，动手术摘掉了，人也不健全了……”

　　一个女儿重度脑瘫不能自理，一个女儿肾发育不全被摘除，丈夫因车祸去世，婆婆耄耋高龄需人照顾……人世间的不幸似乎都叠加在湖南省桂东县四都镇新柳村年逾半百的农村妇女周秋莲身上，这位外形孱弱的女子每天下地务农或打零工，用勤劳的双手为全家五口人撑起了一片天：“我很不幸，但我会用劳动换得平顺的生活。”

　　薄雾笼罩着湖南省新柳村成片的柳树和安睡中的民房。天还没亮透，周秋莲却已起床。她帮脑瘫女儿郭丽敏换了身干净衣裳，抽出尿裤子和尿褥子浸泡在了桶里，转身背起女儿下楼。

　　一楼厅堂墙壁有一把旧长椅，周秋莲小心翼翼扶着女儿跪坐好，再用一根绳子拴住她的腰，一头拴在了窗户栏杆上。“她不会走路不会说话，只能跪坐和趴下，兴奋起来手会乱动，拴稳了才不会坠下摔伤。”周秋莲边为女儿揉动四肢按摩边说，“这里就是孩子一天的活动场所，她吃饭、穿衣、方便全要人帮忙，21年了，家里不能离人。”

　　厅堂的另一头设置成了小卖部，橱窗柜台摆上了副食、日用品，81岁的婆婆李水根也起来了，颤巍巍地拭擦着货柜，摆放着货品，打开大门准备迎客。周秋莲介绍，开小卖部的目的是为了让在家的老人和女儿多和人交流，生活不单调。周秋莲自己很少守柜台，近年来老人听力愈发差了，与顾客交流不畅，小卖部根本赚不了几个钱。“来买点小商品的都是村民邻里，常常先拿去用，回头再付钱给我。”周秋莲说。说话的当口双手没停，麻利地淘米做饭，并洗晾好了女儿的脏衣物。

　　“妈，饭还要会儿才熟，你留意一下，我去掐把菜回来炒。”周秋莲凑近婆婆耳边大声说到，老人笑着挥挥手表示听见了，周秋莲这才放心挑着粪桶出了门。

　　即便说到自己最难受的遭遇，周秋莲很少落泪。听者泪流不止时反而会被她微笑地劝慰：“我只是运气差罢了，但这个世界还是美好的，你要好好过日子呢。”让周秋莲倍感欣慰的是政府给了她家低保、残疾补贴和就学等救助补贴，家里还被列为精准扶贫户，被安排了村保洁员公益性岗位，补贴了种红薯、养猪的产业帮扶资金。平时，遇到春耕秋收等重力活，往往周秋莲还没开口，邻里乡亲就热心上门帮忙了。

　　“我们的小家一直没被忘记，心里感觉很热乎。”周秋莲说，“我们也要拿出态度努力生活，绝不等、靠、要。”周秋莲用行动践行自己的信念。丈夫去世后，她拼命打零工、养猪、种红薯，愣是把建到一半的楼房修建完善。如今，家里宽敞明亮，家具简单适用，被褥干净整洁，丝毫没有脑瘫病人家庭的脏乱差。

　　一家人吃完早饭，天才大亮。周秋莲把猪草倒进大锅里熬煮，婆婆李水根过来接手：“你快去上工吧，我来喂猪喂鸡了。”这段时间有村民建房子需要请工人，周秋莲天天去做搬砖、活水泥的活儿，一天下来能挣上一百多元。

　　“我相信，努力劳动会为自己改善生活。”说话间，周秋莲的身影消失在柳树间的薄雾中…..